Aude Mairey, Robin des Bois, un héros entre mythes et réalités, Paris, Armand Colin, 2026.

Dans la verte forêt de Sherwood, résonne encore le nom de Robin des Bois. Ce malicieux bandit y vécut entouré de ses joyeux compagnons, usant de son arc pour voler aux riches et donner aux pauvres. Mais, bien loin de cette figure généreuse qui s’impose à nous, le Moyen Âge nous en brosse un tout autre portrait : il trompe l’ennemi, tue sans état d’âme et vole pour son propre compte.

Pour comprendre ce glissement, il nous faut partir pour l’Angleterre à la recherche du yeoman, du noble ou encore du Saxon dont notre héros prit parfois l’apparence. Sur les traces du célèbre hors-la-loi, entre mythes et réalités, Aude Mairey nous donne à lire les ballades et poèmes médiévaux. Croisant de nombreuses versions, elle révèle les facettes les plus méconnues de ce personnage et analyse ses étonnantes mutations.

Aux cris des festins joyeux, à l’odeur des sous-bois ombragés au gibier abondant, l’historienne pose une ultime question : que représente Robin des Bois, qui puisse expliquer l’amour que nous lui portons ?

Aude Mairey est agrégée d’histoire et directrice de recherche au CNRS (LaMOP). Ses travaux portent principalement sur l’histoire socio-culturelle et politique des îles Britanniques à la fin du Moyen Âge. Elle s’intéresse également aux usages contemporains du Moyen Âge. Elle a notamment publié Richard III (2011), La Guerre de Cent Ans (2017) et La Fabrique de l’anglais. Genèse socio-culturelle d’une langue (2023).

Justine Breton

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